宇宙の始まりを探した
科学者たちの「名探偵ストーリー」

今から約138億年前、目に見えないほど小さな「点」が大爆発を起こし、宇宙が生まれた――。これが「ビッグバン理論」です。

今では誰もが知る常識ですが、かつては「そんなバカな話があるか！」と学者たちに鼻で笑われる大ホラ話でした。

科学者たちはどのようにして、この目に見えない「宇宙の始まり」を証明したのでしょうか？

その裏には、まるでミステリー小説のような、3つの証拠をめぐる探偵劇がありました。

★第一の証拠：星たちが一斉に逃げている？
　物語の始まりは約100年前。天文学者ハッブルは、巨大な望遠鏡で夜空を観測中、奇妙な事実に気づきました。
　「すべての星が、ものすごいスピードで地球から遠ざかっている」のです。
　しかも、遠くの星ほどロケットより速くダッシュで逃げていました。
　ここでハッブルは推理します。「星が動いているのではない。宇宙という風船そのものが今も膨らんでいるんだ！」
　いま膨らんでいるなら、時間を巻き戻せば宇宙はどんどん小さくなり、最後は「ひとつの点」に縮まるはず。
　これがビッグバンというアイデアの誕生でした。

★第二の証拠：「3分間のお料理」の残りカス
　しかし、ライバルたちは認めません。そこでビッグバンを信じる科学者たちは計算を始めました。
　「もし大爆発が本当なら、開始からたった3分間の猛烈な熱の中で、星のもとになるガスが作られたはずだ」と。
　その計算結果は、数学的にどう転んでも「水素３：ヘリウム１」という重さの割合になるというものでした。
　実際に宇宙に浮かぶガスを観測してみると……なんと、どこを調べてもピッタリ「３：１」！
　計算と現実が、1ミリの狂いもなく一致したのです。

★第三の証拠：アンテナを邪魔する「謎の雑音」
　最後の決定打は、お茶目な大逆転劇でした。
　大爆発があったなら、138億年経った今でもその熱の「残り火」が宇宙の果てから届いているはずです。
　ただ、長い時間を旅するうちに光が引き延ばされ、目に見えない「弱い電波」に変身していると予言されていました。
　ある日、通信技術者たちがアンテナに混ざる「ザー……」という謎の雑音に頭を抱えていました。
　ハトのフンを掃除しても、アンテナをどの方角に向けても、24時間いつでも響くノイズ。
　実はこれこそが、全宇宙に満ちていた「ビッグバンの残り火」の電波だったのです！

この3つの証拠でビッグバンは証明されました。

これだけ謎が解けた宇宙ですが、実は科学者が分かっているのは全体のたった「5%」だけ。

残りの95%は、いまだ正体不明の謎に包まれています。

次に宇宙の歴史を塗り替える大発見をする名探偵は、未来のあなたかもしれません！